La complexité de l’information financière s’est fortement accrue ces dernières années, reflétant à la fois la complexification de l’économie réelle et des besoins d’information des utilisateurs. D’importants changements apparaissent à travers l’évolution du rôle de la comptabilité, qui est de plus en plus marqué par les questions d’évaluation, et dont les différentes finalités s’expriment dans la multiplicité des référentiels comptables existants (trois en France). Cette évolution pose des problèmes à la fois conceptuels, ayant trait fondamentalement à la représentation de la performance, et des problèmes de compréhension de l’information, qui sont exposés dans cette première partie. Le chapitre 1 s’interroge sur le rôle de la comptabilité, et plus particulièrement sur l’intégration des valeurs issues des marchés dans le modèle comptable, et leur utilité en analyse financière. Les chapitres 2 et 3 fournissent respectivement une description du contenu de l’information financière et des outils d’analyse de cette information. Leur objectif est essentiellement descriptif, les approches explicatives étant développées dans les parties 2 et 3. Une grille de lecture de l’information comptable à des fins d’analyse financière est proposée dans le chapitre 2. Elle conduit, dans le chapitre 3, à la mise en œuvre d’outils organisés selon deux approches : la trésorerie et la valeur.